Pessoas visitam os túmulos de seus entes queridos, defensores ucranianos assassinados no dia do segundo aniversário do ataque da Rússia à Ucrânia em Lviv, Ucrânia, 24 de fevereiro de 2024. REUTERS/Pavlo Palamarchuk
Drones ucranianos atingiram uma grande usina siderúrgica russa durante a noite, causando um grande incêndio, disse uma fonte em Kiev no sábado, no segundo aniversário da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia.
O governador do Oblast de Lipetsk, na Rússia, identificou a fábrica como localizada na cidade de Lipetsk, cerca de 400 km (250 milhas) ao norte da fronteira com a Ucrânia, responsável por cerca de 18% da produção de aço da Rússia.
Ele disse que um incêndio causado por um ataque de drone em uma usina administrada pela siderúrgica russa Novolipetsk (NLMK) foi extinto e não houve vítimas.
“Não há impacto significativo nas operações da fábrica”, acrescentou na noite de sábado.
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Uma fonte ucraniana disse à Reuters que o ataque, uma operação conjunta da inteligência militar GUR e dos serviços de segurança da SBU, causou um grande incêndio e o pessoal foi evacuado.
“As matérias-primas desta empresa são usadas para produzir mísseis russos, artilharia, [and] drones. Portanto, este é um objetivo legítimo para a Ucrânia”, disse a fonte, sem especificar a localização da fábrica.
Um vídeo postado nas redes sociais, supostamente de Lipetsk, mostra uma explosão com chamas laranja iluminando o céu noturno.
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A NLMK informou nas redes sociais que o incêndio começou à 1h40 (22h40 GMT de sexta-feira). A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A produção na fábrica foi suspensa enquanto a equipe de investigação trabalha, disse uma fonte familiarizada com o assunto. Os danos visíveis não foram significativos, acrescentou a fonte.
A fábrica de Lipetsk é especializada em aços planos, produzindo 80% dos produtos siderúrgicos NLMK.
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Os ataques de drones ucranianos contra alvos militares e industriais russos tornaram-se mais frequentes nos últimos meses, especialmente em instalações petrolíferas que Kiev diz serem vitais para o esforço de guerra da Rússia, mas fontes ucranianas não assumiram anteriormente a responsabilidade pelo ataque à central siderúrgica.
Em outubro de 2022, a NLMK declarou que as suas operações russas eram incapazes de produzir aço militar pesado e não forneciam bens aos militares, apenas tiras de aço laminadas para uso civil geral.
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As autoridades russas relataram que drones ucranianos foram abatidos durante a noite nas regiões de Lipetsk, Kursk e Tula.
