FOTO DE ARQUIVO: Um técnico médico prepara amostras de embriões e espermatozoides para congelamento no Laboratório de Biologia Reprodutiva CECOS do Hospital Tenon em Paris, França, 19 de setembro de 2019. REUTERS/Benoit Tessier/Foto de arquivo
Pelo menos três fornecedores de fertilização in vitro no Alabama interromperam os tratamentos desde que a Suprema Corte do estado decidiu na sexta-feira que embriões congelados em tubos de ensaio deveriam ser considerados bebês, levantando questões sobre o futuro acesso ao procedimento no estado.
A decisão do tribunal, cujos juízes eleitos são todos republicanos, deixou médicos e pacientes a questionarem-se sobre como armazenar, transportar e utilizar legalmente embriões no Alabama. Os defensores da saúde dizem que, ao consolidar a ideia da “personalidade fetal”, a decisão poderia inspirar novas restrições à liberdade reprodutiva das mulheres em todo o país.
No Alabama, os futuros pais têm agora menos opções de tratamento de fertilização in vitro do que tinham há uma semana, e um legislador estadual está a preparar-se para apresentar legislação destinada a manter o procedimento legal.
O presidente democrata, Joe Biden, disse em comunicado na quinta-feira que a decisão “ameaça o acesso ao tratamento de infertilidade para famílias que tentam desesperadamente engravidar” e que mostra um desrespeito “ultrajante e inaceitável” pela escolha pessoal.
Biden classificou a decisão da Suprema Corte do Alabama como um “resultado direto” da decisão de 2022 da Suprema Corte dos EUA de anular sua decisão histórica de 1973 no caso Roe v. Wade, que reconheceu o direito constitucional das mulheres ao aborto.
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A candidata presidencial republicana Nikki Haley disse numa entrevista na quarta-feira que acreditava que os embriões eram “crianças”, mas numa entrevista posterior disse que as suas observações não deveriam ser interpretadas como concordância com a decisão do tribunal do Alabama.
Três prestadores de cuidados de saúde que já tinham interrompido o tratamento na sequência da decisão judicial do Alabama utilizaram tecnologias de reprodução assistida para produzir mais de 400 gravidezes em 2021, o ano mais recente para o qual estavam disponíveis dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.
A Universidade do Alabama em Birmingham disse na quarta-feira que interrompeu a fertilização in vitro devido à preocupação de que “nossos pacientes e nossos médicos possam estar sujeitos a processos criminais ou enfrentar penalidades criminais por aderirem aos padrões de cuidado durante os tratamentos de fertilização in vitro”.
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Dois outros provedores, Alabama Fertility e o Center for Reproductive Medicine at the Mobile Infirmary, anunciaram na quinta-feira que também interromperam os tratamentos de fertilização in vitro. Seis outros prestadores de serviços de fertilidade no Alabama não responderam às perguntas da Reuters sobre a sua intenção de continuar a prestar serviços. Foi difícil determinar quantas instalações desse tipo existem no Alabama.
O caso no Alabama foi movido por três casais que pediram indenização às instalações que armazenavam seus embriões congelados depois que um paciente os acessou e destruiu.
A Suprema Corte decidiu que a constituição do Alabama reconhece expressamente os embriões como “crianças em gestação… sem exceção com base no estágio de desenvolvimento, localização física ou outras características acessórias”, citando uma emenda constitucional aprovada pelos eleitores do Alabama em 2018 que prevê que os fetos tenham plenos direitos humanos, incluindo o direito à liberdade e o direito à vida.
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Um legislador republicano do Alabama disse na quinta-feira que planeja apresentar um projeto de lei que poderia proteger os fornecedores de fertilização in vitro de riscos legais, esclarecendo que os embriões não serão viáveis até que sejam implantados no útero, de acordo com notícias locais.
Alabama Fertility instou seus seguidores nas redes sociais a instarem as autoridades eleitas a apoiarem a legislação.
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“Em tempos em que nos sentimos impotentes, o apoio e a conscientização são nossas ferramentas mais fortes”, escreveu o fornecedor em um post no Instagram na quinta-feira.
