Um homem de Chicago condenado a 76 anos de prisão por homicídio foi libertado depois de cumprir 12 anos atrás das grades, depois de ter sido revelado que uma testemunha ocular importante era legalmente cega.
Os promotores disseram na terça-feira que Darien Harris, agora com 30 anos, teve suas condenações revogadas no início deste mês e não enfrentará um novo julgamento em conexão com o tiroteio fatal.
“Esses 12 anos e meio longe não foram nada fáceis”, disse Harris CBS após o lançamento. “Mas eu lutei e agora estou aqui.”
Harris era um estudante do ensino médio de 18 anos que enfrentava acusações de homicídio após uma emboscada em um posto de gasolina em South Side em junho de 2011, que deixou um homem morto e outro gravemente ferido.
Dexter Saffold, um transeunte no momento do tiroteio, identificou Harris como o atirador, mas foi revelado no julgamento que Saffold foi registrado como legalmente cego devido ao glaucoma.
Um juiz do condado de Cook retirou oficialmente todas as acusações contra Harris e ele saiu da prisão como um homem livre na terça-feira, por volta das 18h.
Darien Harris, condenado a 76 anos de prisão por assassinato, libertado após cumprir 12 anos atrás das grades na luta por um novo julgamento
Harris era um estudante do ensino médio de 18 anos acusado de assassinato após uma emboscada em um posto de gasolina em South Side em junho de 2011, que deixou um homem morto e outro gravemente ferido.
Harris não enfrentará um novo julgamento em conexão com o tiroteio fatal porque a testemunha principal, Dexter Saffold, foi considerada cega, disseram os promotores na terça-feira.
“Continuei tentando dizer às pessoas que ele estava mentindo. Ele está mentindo”, disse Harris sobre Saffold, uma testemunha chave contra ele no julgamento. Aqui está o que aconteceu. Ele realmente mentiu.
Na manhã de terça-feira, os promotores do condado de Cook concordaram em retirar todas as acusações e, após analisar o caso, em não prosseguir com um novo julgamento.
“Continuamos comprometidos em trabalhar pela justiça na busca por comunidades seguras e saudáveis”, disse o gabinete do procurador estadual do condado de Cook, Kim Foxx, em um comunicado.
Harris sempre manteve sua inocência, dizendo que estava assistindo LeBron James jogar nas finais da NBA entre o Miami Heat e o Dallas Mavericks no momento do tiroteio.
No início deste mês, um juiz anulou o veredicto, mas isso apenas desencadeou um novo julgamento. Ele foi então transferido do Centro Correcional Menard, no interior do estado, para a Cadeia do Condado de Cook para aguardar novos procedimentos.
Estou muito animado agora. Não tenho nem palavras para descrever o quanto estou grata”, disse a mãe de Harris, Nakesha Tribuna de Chicago no tribunal na terça-feira.
Este será o primeiro Natal dele com todos os seus irmãos em 12 anos. Ele tem uma irmã de 5 anos que nunca conheceu. Este será o melhor Natal de todos”, disse Nakesha.
Foi revelado que Saffold era legalmente cego por pelo menos uma década antes do tiroteio de 2011, como registros de 2002 mostram que ele entrou com ações por invalidez
No início deste mês, um juiz anulou o veredicto, mas decidiu julgar novamente o caso. Ele foi então transferido do Centro Correcional de Menard, no interior do estado, para a Cadeia do Condado de Cook, para aguardar um novo julgamento.
“Continuei tentando dizer às pessoas que ele estava mentindo. Ele está mentindo”, disse Harris sobre Saffold, uma testemunha chave contra ele no julgamento. Aqui está o que aconteceu. Ele realmente mentiu
Harris disse CBS da Cadeia do Condado de Cook na semana passada: “Vejam o símbolo da justiça. É uma venda que inclina a balança a favor. É assim que entramos no sistema como homens negros. Entramos cegos no sistema – sem conhecer a lei, sem saber nada.
Harris foi preso pelo assassinato de Rondell Moore em 2011 e condenado em um julgamento com júri em 2014.
Moore, 23 anos, parou em um posto de gasolina da BP em Woodlawn devido a problemas no carro em 7 de junho de 2011, depois das 20h. Ele foi ajudado por um mecânico local que chegou à estação de bicicleta pouco depois.
Moore foi baleado três vezes e morreu em um estacionamento próximo enquanto tentava escapar. O mecânico de 51 anos sobreviveu, sofrendo ferimentos de bala nas costas e no braço.
O sistema de vigilância da estação não capturou o tiroteio, mas os promotores dizem que a filmagem mostra uma pessoa saindo de um Lexus preto e passando pelo prédio do posto de gasolina em direção ao local onde ocorreu o tiroteio.
O vídeo mostra um homem cujo corpo esguio e penteado curto geralmente combinam com os de Harris, mas o rosto do suspeito não estava visível.
Dias depois do tiroteio, Harris foi preso depois que a testemunha Saffold disse que viu o tiroteio enquanto voltava de um restaurante fast food para casa.
Rondell Moore, 23, foi baleado e morto depois de parar em um posto de gasolina da BP em Woodlawn devido a problemas no carro em 7 de junho de 2011, após as 20h.
O sistema de vigilância da estação não capturou o tiroteio, mas os promotores dizem que o vídeo mostra uma pessoa se afastando do Lexus preto.
Saffold selecionou Harris de uma equipe policial durante a investigação e também o identificou no tribunal durante o julgamento.
O juiz do condado de Cook, Nicholas Ford, disse que baseou sua decisão principalmente no testemunho de Saffold.
Foi revelado que Saffold era legalmente cego por pelo menos uma década antes do tiroteio de 2011, como registros de 2002 mostram que ele entrou com ações por invalidez.
Em uma entrevista de 2019 à CBS, Saffold admitiu que era cego e confirmou que os registros médicos eram autênticos.
“Eles não fizeram nada de errado porque não sabiam”, disse ele. “Não precisei contar a ninguém sobre meu histórico médico.”
Saffold selecionou Harris de uma equipe policial durante a investigação e também o identificou no tribunal durante o julgamento
Em entrevista à CBS em 2019, Saffold admitiu que era cego e confirmou que os registros médicos eram autênticos
A advogada de Harris, Lauren Myerscough-Mueller, disse em um processo judicial que Harris foi condenado injustamente com base em depoimentos errôneos de testemunhas oculares e nenhuma evidência física que o ligasse ao crime.
“A justiça deveria ser cega. Uma testemunha ocular não deve ser cega”, disse Myerscough-Mueller. – Não é assim que alguém deveria ser condenado. Não é assim que o sistema de justiça deveria funcionar.”
“Ele passou a juventude na prisão. Ele ainda é muito jovem, então a boa notícia é que ele tem tempo para construir uma vida verdadeiramente linda. “Estamos muito gratos ao escritório de Kim Foxx por fazer a coisa certa”, disse ela depois que Harris foi demitido.
“Acho que a própria Kim Foxx examinou o caso e determinou que isso não era algo que eles defenderiam, dadas as evidências de que o sistema judiciário exigia essa ação”, acrescentou o advogado.
“Ele cresceu principalmente na prisão, mas manteve uma atitude positiva. Ele é uma inspiração para muitas pessoas”, disse ela.
No início deste mês, a juíza do condado de Cook, Diana Kenworthy, anulou a condenação de Harris, dizendo simplesmente: “Então, vamos começar de novo”.
O juiz, citando a gravidade das acusações na época, recusou-se a libertar Harris enquanto se aguarda um novo julgamento.
