Quatro anos depois, Chisholm faria história novamente, como a primeira mulher afro-americana a concorrer à presidência. Essa campanha é o tema central de “Shirley”, escrito e dirigido por John Ridley, que faz um trabalho diligente ao expor a dinâmica da corrida para derrotar Richard M. Nixon, uma primária democrata que incluía o favorito inicial Edmund Muskie, bem como bem como Hubert Humphrey, John Lindsay, George Wallace e o eventual indicado, George McGovern.
O slogan de Chisholm era “Não comprado e não gerenciado”; Ela também foi consistentemente subfinanciada e subestimada pelas estruturas políticas pelas quais foi forçada a navegar, sejam facções lideradas por líderes como o fundador do Congressional Black Caucus, Walter Fauntroy (interpretado com um sorriso condescendente por André Holland) e o Pantera Negra Huey Newton (Brad James). ou feministas brancas. “Shirley” inclui um clipe de Gloria Steinem dizendo que apoiava McGovern como o candidato branco mais aceitável; O que ele não menciona é que Steinem arrecadou dinheiro para Chisholm nos estados em que concorreu e escreveu o discurso que proferiu após ser excluída de um debate na televisão.
Tais são as nuances deixadas na sala de edição de um filme que parece superficial e estritamente instrutivo quando deveria ser um monumento comovente a uma das figuras mais importantes do século XX nos Estados Unidos. Construída com previsibilidade episódica adornada com alguns floreios expressionistas, “Shirley” co-estrela Christina Jackson como a protegida de Chisholm, Barbara Lee, que representaria seu próprio 12º Distrito como Representante dos EUA na Califórnia; Lee aparece no final do filme para reforçar a importância de Chisholm como um político transformador, mas nada disso anima o drama anterior. (Os espectadores interessados na vida e carreira de Chisholm encontrarão uma excelente introdução no documentário de Shola Lynch de 2004, “Chisholm ’72: Unbought and Unbossed”.)
Lucas Hedges, Terrence Howard e o falecido Lance Reddick, aparecendo em seu papel final, interpretam os homens que apoiaram Chisholm durante uma corrida que parece quixotesca, depois desesperada, até uma sequência de suspense envolvendo delegados negociando na Convenção Nacional Democrata em Miami. Praia; mas é King quem dá a “Shirley” seu espírito e alma, habitando Chisholm com uma confiança de aço que é apenas um tanto disfarçada por seu suave sotaque de Barbados.
King’s Chisholm é tão sábia, tão graciosa (sua visita a Wallace após um atentado contra sua vida é particularmente comovente), que é fácil ver por que ela é cronicamente mal julgada e patrocinada por seus oponentes e aliados. Mesmo no seu aspecto mais sério e dramaticamente inerte, “Shirley” não deixa dúvidas de que o fizeram por sua própria conta e risco.
PÁGINA-13. No E Street Cinema da Landmark; disponível em 22 de março na Netflix. Contém palavrões, incluindo insultos raciais, violência breve e algum fumo. 117 minutos.
