MOSCOU – Centenas de flores e velas colocadas em Moscou na sexta-feira em memória de Alexei Navalny, o mais importante líder da oposição da Rússia, foram levadas durante a noite em sacos pretos.
O serviço penitenciário da Rússia disse que Navalny, de 47 anos, perdeu a consciência e morreu na sexta-feira após uma caminhada na colônia penal do Ártico “Polar Wolf”. A porta-voz de Navalny, Kira Yarmysh, confirmou a sua morte no sábado, citando uma notificação oficial dada à sua mãe, Ludumila.
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No centro de Moscou, várias dezenas de rosas e cravos permaneceram na neve amolecida no sábado, no monumento às vítimas da repressão soviética, localizado à sombra da antiga sede da KGB, na Praça Lubyanka.
Vladimir Nikitin, 36 anos, estava colocando o cravo no Solovetsky Kamen, que vem das ilhas de mesmo nome no Mar Branco, onde em 1923 os bolcheviques estabeleceram um dos primeiros campos de trabalhos forçados, o “Gulag”.
A polícia assistiu.
Solicitado pela Reuters para uma entrevista, Nikitin pediu para falar na passagem subterrânea que passa sob a Praça Lubyanka, alegando medo de ser detido.
“A morte de Navalny é terrível: as esperanças foram frustradas”, disse Nikitin.
“Navalny era um homem muito sério e corajoso e agora não está mais entre nós. Ele disse a verdade – e isso era muito perigoso porque algumas pessoas não gostavam da verdade.”
No monumento “Muro da Dor”, na avenida que leva o nome do físico e rebelde soviético Andrei Sakharov, alguns russos depositaram flores ao lado de imagens de Navalny. Uma mensagem dizia: “Não esqueceremos nem perdoaremos”.
“Vim porque estou triste”, disse Arkady, que se recusou a informar seu nome do meio. “Ele era um homem que eu respeitava. Eu esperava que fosse alguém que pudesse fazer algo no futuro.
O Ocidente, incluindo o presidente dos EUA, Joe Biden, culpou o presidente Vladimir Putin pela morte. Os líderes ocidentais não citaram provas.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a reação dos líderes ocidentais às mortes foi inaceitável e “absolutamente furiosa”.
As autoridades russas viam Navalny e os seus apoiantes como extremistas ligados à CIA e que procuravam desestabilizar a Rússia. Proibiram o seu movimento, forçando muitos dos seus seguidores a fugir para o estrangeiro.
A morte de Navalny, um antigo advogado, priva a oposição diversificada da Rússia do seu líder mais carismático e corajoso, enquanto Putin se prepara para eleições que manterão o antigo espião do KGB no poder até pelo menos 2030.
Morte na prisão
O grupo de monitoramento de protestos OVD-Info disse que mais de 110 pessoas foram presas em toda a Rússia em reuniões e memoriais para Navalny, incluindo 64 na antiga capital do império russo, São Petersburgo.
Navalny ganhou destaque há mais de uma década por documentar e zombar do que chamou de corrupção massiva e riqueza de “vigaristas e ladrões” que governam a Rússia de Putin.
No momento da sua morte, cumpria penas de prisão que totalizavam mais de 30 anos devido a uma série de acusações de extremismo e fraude, que negou e disse terem motivação política.
Sua mãe viajou para a colônia penal IK-3, na região de Yamal-Nenets, cerca de 1.900 quilômetros a nordeste de Moscou, onde ele morreu, informou a mídia russa.
Os apoiantes de Navalny – incluindo no Ocidente – viam-no como uma versão russa de Nelson Mandela da África do Sul, que um dia seria livre para liderar o país.
A sua esposa Julia disse na Conferência de Segurança de Munique que Putin era responsável pela morte do seu marido e que o mundo deveria unir-se para derrotar o “regime terrível” em Moscovo e recuperar a Rússia.
Alguns russos, no entanto, rejeitaram esta opinião como um caso clássico de ilusão e apontaram para uma sondagem que mostrava que a maioria dos russos não o aprovava e que Putin era muito mais popular.
“A morte de Navalny é muito benéfica para os oponentes de Putin”, disse Sergei Markov, antigo conselheiro do Kremlin.
“Eles vão usá-lo para minar a legalidade das eleições presidenciais na Rússia, vão usá-lo para não reconhecer Putin como o presidente legítimo. Estão a tentar retratar Putin não como o presidente de um país inimigo, mas como um criminoso com quem ninguém deveria ter de lidar.
A notícia da morte de Navalny chegou horas antes de a Ucrânia se retirar da cidade de Avdiivka, no sul, abrindo caminho para que a Rússia fizesse o seu maior avanço no país desde maio de 2023.
West ‘não é nosso amigo’
Nas Lagoas Patriarcais, centro da vida noturna de Moscou, muitos jovens russos festejaram na noite de sexta-feira, poucas horas após a notícia da morte de Navalny. Não havia nenhum traço de tristeza.
“É obviamente triste quando alguém morre”, disse a russa Olga Kazakova à Reuters no sábado, no centro de Moscou.
“Mas vocês no Ocidente o retratam como alguém que ele não era. O Ocidente não é nosso amigo – na Ucrânia vocês estão lutando conosco.”
Na ponte próxima ao Kremlin, onde o líder da oposição Boris Nemtsov foi baleado em 27 de fevereiro de 2015, flores também foram retiradas à noite. O que restou foi um vaso improvisado com cravos brancos e vermelhos e um pequeno pedaço de papel impresso.
“Boris Nemtsov foi baleado nas costas e assassinado aqui”, diz a nota.
A polícia observou as crianças percorrerem a neve acumulada à sombra da Catedral de São Pedro. Manjericão.