Milhões de pessoas estão se preparando para o caos nas viagens de Natal, à medida que aqueles que escapam no último minuto enfrentam interrupções nas estradas e nos trens.
A AA alertou sobre “longos engarrafamentos”, enquanto o Met Office diz que os planos de viagem para o Natal podem ser afetados por rajadas de vento de até 70 mph.
A interrupção ferroviária será provavelmente agravada pelo encerramento de duas das estações ferroviárias mais movimentadas de Londres, King’s Cross e Paddington, para obras de engenharia.
As fotos mostram que as estações parecem uma cidade fantasma, sem passageiros ou trens nas plataformas.
O fechamento do London Paddington durará até quarta-feira, o que significa que nenhum trem da linha principal irá para o Aeroporto de Heathrow.
Ventos fortes atingirão o norte da Escócia e as partes norte e central da Inglaterra, enquanto as pessoas fazem a sua última viagem antes do Natal.
Foram emitidos dois avisos meteorológicos amarelos separados para vento, sublinhando que as pessoas devem esperar perturbações nas viagens, danos em edifícios e cortes de energia, enquanto o resto do país poderá sofrer pancadas de chuva dispersas.
Um motorista de entrega dirige um grande remo durante uma forte chuva em Manchester, enquanto o Reino Unido é atingido por chuva e ventos fortes
A estação Paddington, que está fechada para obras de engenharia, estava vazia esta manhã
Ventos fortes atingirão o norte da Escócia e as partes norte e central da Inglaterra, enquanto as pessoas fazem a sua última viagem antes do Natal.
Estação Kings Cross em Londres, que também está fechada hoje para obras de engenharia
O meteorologista Liam Eslick disse: “As pessoas devem ter o cuidado de reservar tempo extra, especialmente em áreas propensas à água, pois as redes ferroviárias e os ferries podem ser afetados.
“As pessoas que viajam nas estradas devem ter cuidado e ficar longe de veículos com laterais altas, e as pessoas que estão em casa e fazendo caminhadas devem ficar longe da costa.”
Um alerta meteorológico amarelo para chuva também está em vigor em grande parte do País de Gales, com meteorologistas alertando que inundações e interrupções nas viagens são possíveis e durarão até as 18h da véspera de Natal.
São esperadas quantidades de precipitação de 20 a 40 mm em grandes áreas e de 60 a 80 mm em áreas mais altas.
Eslick disse que poderá haver neve nas terras altas da Escócia em 25 de dezembro, mas “não parece provável que haja um Natal branco na Inglaterra”.
Acrescentou que o Natal será muito mais ameno do que o habitual, com temperaturas médias em Dezembro a variar entre os 7°C e os 8°C, mas a temperatura mais elevada registada no dia 25 de Dezembro foi de 14°C.
O dia de Natal mais quente já registrado em 1920 foi de 15,6ºC, então há uma “pequena chance” de que seja um recorde, acrescentou Eslick.
O meteorologista Jonathan Vautrey disse: “Obviamente haverá muitas pessoas viajando e querendo voltar para casa no Natal.
Plataformas vazias na estação Paddington, no oeste de Londres, que está fechada para obras de engenharia
Os viajantes esperam para embarcar em um trem na estação de Euston na manhã da véspera de Natal.
Passageiros foram vistos em viagens de Natal em St Pancras, em Londres, nas primeiras horas da manhã
Passageiros esperam para embarcar em um trem na estação de Euston durante uma escapadela desesperada de Natal na véspera de Natal
O organismo de auditoria estimou que 16,4 milhões de viagens de carro seriam feitas no sábado e alertou para atrasos significativos. Na foto: Tráfego intenso na M25 sentido norte perto de Byfleet em Surrey ontem
Ontem à tarde, viajantes festivos lotaram a estação Waterloo, em Londres, alguns saindo da capital e outros chegando para fazer compras.
Engarrafamentos na entrada do túnel A102M Blackwall em Greenwich, sudeste de Londres, durante a viagem de Natal de ontem
“Especialmente com ventos tão fortes, podemos ver destroços sendo jogados em estradas ou linhas ferroviárias específicas, então a queda de uma árvore causará cancelamentos e atrasos.
“Existe a possibilidade de cortes de energia isolados que, por vezes, levarão novamente ao risco de alguma interrupção.
Se você estiver viajando em um trem específico, verifique com antecedência se há cancelamentos.
“Apenas certifique-se de dirigir com cuidado, pois existe o risco de veículos com laterais altas serem atingidos por fortes rajadas de vento, o que pode causar impactos, e como resultado também podemos ver pontes fechadas.”
O RAC orienta os motoristas a viajarem antes das 11h ou depois das 18h, sempre que possível, para reduzir o risco de ficarem presos em longas filas.
No porto de Dover, na manhã de sábado, o tempo de espera no controle de fronteira era de 90 minutos, mas as filas diminuíram à tarde.
A AA previu que hoje será um dos dias mais movimentados nas estradas britânicas
O RAC disse que 13,5 milhões de viagens em carros de lazer eram esperadas até domingo
O porto disse que houve um aumento na demanda por balsas depois que o serviço ferroviário do Túnel da Mancha foi fechado na quinta-feira devido a uma ação industrial não planejada de trabalhadores franceses, interrompendo os planos de viagem de dezenas de milhares de pessoas.
Entretanto, no sábado ocorreram vários acidentes graves que fecharam estradas em todo o país.
A A1 em Northumberland foi fechada em ambos os sentidos na manhã de sábado, após um acidente entre a A1167 e a B1340 perto de Belford.
Um acidente com vários veículos fechou a rodovia M62 em East Riding of Yorkshire, no sentido oeste, entre J38 perto de Hull e J37 perto de Howden no sábado.
A autoestrada M25 em Essex deveria estar fechada durante a noite até domingo, no sentido horário, entre J27 para a M11 e J28 para a A12 perto de Brentwood devido a um acidente envolvendo um carro.
A Eurostar, que opera serviços ferroviários de passageiros de e para Londres St Pancras, está operando dois trens extras por dia entre Londres e Paris, inclusive na véspera de Natal, para ajudar as pessoas cujos trens foram cancelados na quinta-feira.
O trem Eurotunnel opera em horários regulares, mas só aceita clientes pré-reservados.
