Os ministros foram acusados de decepcionar os turistas neste Natal, depois que se descobriu que nenhum dos dez aeroportos mais movimentados do Reino Unido tinha instalado totalmente novos scanners de segurança de alta velocidade.
O secretário da Aviação, Anthony Browne, revelou que os “pontos de verificação de segurança da próxima geração” – que visam reduzir os tempos de espera, permitindo que os passageiros deixem computadores portáteis e líquidos na bagagem de mão – estão apenas num aeroporto do Reino Unido.
Acredita-se que seja o Aeroporto London City e o 15º aeroporto mais movimentado do país, mas há dúvidas se os maiores centros de transporte do país conseguirão concluir as obras até junho do próximo ano.
Ontem à noite, Heathrow, o aeroporto mais movimentado do Reino Unido, não conseguiu confirmar se conseguiria cumprir o prazo.
O secretário da Aviação, Anthony Browne, revelou que os ‘pontos de verificação de segurança da próxima geração’ – que visam reduzir os tempos de espera, permitindo que os passageiros deixem computadores portáteis e líquidos na bagagem de mão – estão apenas num aeroporto do Reino Unido.
Tanto Manchester, terceiro mais movimentado, quanto Stansted, quarto, afirmam que a instalação completa não estará concluída até 2025.
O progresso lento faz com que os passageiros enfrentem filas intermináveis nas verificações de segurança durante a movimentada temporada de férias e além.
No início deste mês, Browne admitiu aos deputados que o prazo tinha sido “adiado várias vezes” e disse que se reunia urgentemente com representantes da indústria para discutir a instalação dos scanners.
A procuradora-geral do Partido Trabalhista, Emily Thornberry, disse: “Será incrivelmente frustrante para as famílias que vão para o exterior neste Natal que tenhamos chegado a outro Natal sem qualquer progresso e que elas ainda tenham que suportar as mesmas velhas restrições e dificuldades à medida que passam pelo controle. . segurança”. .
“Antes das férias perguntei aos ministros o que estavam a fazer para acelerar a transição para os novos controlos, e agora, antes do Natal, tenho de perguntar exactamente a mesma coisa.
“Isso resume todo o problema deste governo. Mesmo que a mudança positiva que todos desejamos aconteça, ainda há o último minuto possível antes de qualquer coisa ser feita, se é que é feita.
O especialista em viagens Nicky Kelvin testou novos scanners “sofisticados” no Aeroporto London City em maio
“Não há nenhum sentido de urgência, nenhum sentido de controlo, nenhum sentido de que o governo realmente se preocupa em governar.
“Quanto mais cedo nos livrarmos deles, melhor e não me refiro apenas às restrições de fluidos, refiro-me também a todo este fim de semana chuvoso do governo.”
Paul Charles, executivo-chefe da consultoria de viagens The PC Agency, disse: “Os aeroportos do Reino Unido precisam acelerar a instalação dos equipamentos mais recentes para instalar os equipamentos mais recentes com mais rapidez.
“Eles estão localizados a alguma distância atrás de muitos aeroportos estrangeiros que possuem equipamentos de varredura mais integrados, o que significa que os passageiros não precisam esvaziar sua bagagem de mão de produtos de higiene pessoal ou laptops.
“Os cintos de segurança são mais rápidos no estrangeiro do que em muitos aeroportos do Reino Unido e neste Natal, os passageiros que partem do Reino Unido terão filas mais longas do que o necessário devido ao equipamento mais recente ainda não ter sido instalado.
“Esta deve ser uma prioridade para os nossos aeroportos – apenas o Aeroporto London City fez progressos a um ritmo rápido para melhorar a segurança.”
Ontem à noite, os deputados conservadores também levantaram preocupações de que as férias de verão poderiam ser arruinadas se a tecnologia não fosse implementada em junho próximo.
Iain Stewart, presidente do comitê selecionado de transporte, disse: “A maioria dos aeroportos está no caminho certo e funcionando dentro do cronograma, mas estamos preocupados com os scanners de passageiros.
“Eles funcionarão assim que entrarem no ar, mas como se trata de um sistema novo, estamos realmente preocupados com o aumento das filas até que todos se acostumem com eles.
“Precisamos de uma introdução mais faseada para que as pessoas possam se familiarizar com a forma como funcionam.
“Junho é o início do movimentado período de verão. Gostaria que os aeroportos tivessem alguma liberdade nos primeiros meses para implementá-los gradualmente.”
O parlamentar conservador Greg Smith, que também faz parte do comitê, acrescentou: “É um pesadelo total – todos os aeroportos parecem ter um prazo absoluto, o que causará o caos, pois todos os passageiros terão que entrar no novo sistema no primeiro dia”. . Existem etapas a seguir.
Na semana passada, Browne disse aos deputados: “Esta nova tecnologia trará enormes benefícios aos passageiros, como disse o presidente do comité seleto, e penso que todos ficaremos encantados em ver o fim daqueles pequenos sacos de plástico com pequenas garrafas, e isso melhorará a segurança.
“A resposta à sua pergunta é que a triagem de passageiros por meio de scanners corporais já começou.
“O governo há muito que deixa claro aos aeroportos os requisitos para os postos de controlo de segurança da próxima geração.
“A data de implementação já foi adiada diversas vezes, em parte devido à Covid e outros fatores.
“Os aeroportos foram consultados sobre o prazo de junho de 2024 e muitos aeroportos testaram com sucesso esta abordagem e já estão a implementá-la, sendo o prazo final junho de 2024.
“Portanto, a minha mensagem aos aeroportos é para começarem a implementar isto agora, não esperarem por um prazo, mas assim que receber estas questões, vou reunir-me com a Associação dos Operadores Aeroportuários e discutirei esta questão com eles.”
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “O Reino Unido tem uma das seguranças de aviação mais robustas do mundo e esta tecnologia de ponta irá melhorar a segurança e o conforto dos passageiros.
“Estamos em contato constante com os aeroportos à medida que se aproxima o prazo de junho de 2024 para modernizar seus equipamentos e processos de triagem de segurança. Por razões de segurança, não fornecemos mais detalhes sobre as medidas de segurança da aviação.
Um porta-voz da Associação de Operadores Aeroportuários disse: “Os aeroportos estão passando por grandes investimentos para garantir a segurança aeroportuária da próxima geração, que utilizará equipamentos de última geração e processos de triagem de segurança.
“Esses projetos, uma vez implementados, trarão benefícios significativos, desde maior segurança e capacidades de detecção até um serviço mais conveniente aos passageiros.
“Sem dúvida são projetos significativos e com um programa de implementação complexo, que requerem sérias obras de construção e renovação. Os aeroportos estão empenhados em garantir uma experiência positiva aos passageiros enquanto este trabalho é realizado e em cumprir o calendário do governo.
