MANILA, Filipinas – Na ausência do protagonista JD Cagulangan, os guardas restantes da Universidade das Filipinas encontraram uma maneira de manter os Fighting Maroons à frente.
Harold Alarcon entrou em quadra para ajudar a UP a superar um início lento contra a Universidade de Santo Tomas e permanecer invicto em seis jogos do Torneio de Basquete Masculino da Temporada 87 da UAAP.
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Alarcon liderou o UP com 16 pontos, três rebotes e três assistências na vitória de quarta-feira por 81-70 sobre o UST no Smart Araneta Coliseum.
CRONOGRAMA: Temporada 87 de basquete UAAP
Terrence Fortea também continuou seu jogo forte, marcando 11 pontos em 4 de 6 arremessos. Gerry Abadiano marcou 10 pontos, enquanto Janjan Felicilda brilhou como titular com oito pontos e sete rebotes, preenchendo a lacuna deixada por Cagulangan, que estava pronto para jogar, mas o técnico Goldwin Monteverde decidiu prolongar o descanso.
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“Eu estava preparando Janjan Felicilda, nosso craque reserva, e Terrence. Falei com ele ontem antes do treino porque JD não está disponível”, disse Alarcón. “Às vezes também cometo erros, mas Gerry e os outros veteranos estão lá para me apoiar e ajudar a liderar a equipe.”
“Com base nas minhas tacadas, apenas segui meus instintos e o que senti no momento. As coisas que pratiquei não aparecem apenas durante a partida”, acrescentou.
Perder no início da partida foi a mesma velha história para a UP, mas eles mostraram calma o tempo todo para superar grandes lacunas contra seus times rivais.
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Alarcón acredita que apesar da invencibilidade, sua equipe ainda carece de instinto matador e consistência.
Acho que todos tivemos um mau começo. O treinador Gold sempre nos lembra que se você estiver mentalmente fraco nesse tipo de situação, não durará muito na UAAP por causa das multidões e das distrações externas”, disse ele.
“A única coisa que deveria importar é o nosso círculo e como encaramos as coisas como equipe e como indivíduos.”
“Honestamente, somos muito talentosos como equipe e só precisamos encontrar áreas onde possamos melhorar”, acrescentou.
Alarcón e UP procuram jogar com mais consistência ao retomarem a rivalidade com o atual campeão La Salle, no domingo, no Mall of Asia Arena.
“Em termos de confiança, será bom para nós irmos para o jogo em La Salle, mas lembramos uns aos outros para não deixarmos o resultado subir muito e nos deixar complacentes”, disse Alarcón.
“A UAAP ainda não acabou, estamos apenas finalizando o primeiro turno. Nosso objetivo não é apenas o primeiro ou o segundo turno – nosso objetivo é o campeonato.”