‘Minha mãe me disse para parar de atuar aos 16 anos e disse: ‘Acabou para você.’ “Ele estava absolutamente certo”, lembra ele. Antes de Alexandra Burke fazer sua estreia na série de TV.
Na época, Burke sentiu que seus sonhos haviam sido ‘destruídos’ por sua mãe Melissa Bell, vocalista da banda Soul II Soul, uma força motriz do R&B britânico nos anos 90.
Bell morreu aos 53 anos em 2017, quase uma década depois de ver sua filha vencer o The X Factor, lançar seu single de estreia recorde e mais tarde se tornar uma sensação no West End.
Mas nada disso teria sido possível se Burke tivesse ignorado o duro conselho de sua mãe.
‘Ele me disse: ‘Você será um cantor e assim que tiver algum sucesso, o resto virá’.
Acontece que as mães realmente sabem o que é melhor. Em 10 de outubro, Burke estrelará o novo drama de seis episódios da Paramount Plus, Curfew, que irá agitar as penas na esteira de um Reino Unido dividido, onde os homens são forçados a viver sob o toque de recolher às 19h (não é difícil lá!). Ele enfrenta pelo menos dois anos de prisão.
“Isso causou uma grande discussão em minha casa”, diz ele.
‘Pessoalmente, não acho que um toque de recolher funcione em nosso mundo. Você não pode pintar todas as pessoas com o mesmo pincel. Tenho muitos namorados, tenho irmãos e odiaria que eles ficassem presos das 19h às 7h por algo que não fizeram.
‘Mas também dizendo isto como mulher, o que pode ser feito para que as mulheres se sintam mais seguras nas ruas? Ouvimos falar de tantos casos em que mulheres foram feridas em ataques não provocados que você pensa consigo mesmo: “Então por que elas não estavam seguras?” Por que eles não foram protegidos? Então, o que pode ser feito para proteger as mulheres no futuro? ‘Somos todos filhos de alguém.’
Embora Burke não acredite em toque de recolher para todos os homens, ele reconhece que o perigo real de ser atacado por um homem significa que ele deve estar constantemente em guarda.
“Para ser sincera, eu realmente não saio para conversar porque tenho filhos”, diz ela.
“Tenho muita preocupação com o fato de as mulheres saírem depois de um certo período de tempo.
‘Estou sempre muito ansioso em sair sozinho ou ficar sozinho. Eu pego o London Transport, mas nunca à noite. Um dia levei para trabalhar, outro dia estava sozinho e estava bem, mas você não conseguia me pegar à noite.
‘Eu não estaria fora e, se estivesse, seria com meu parceiro ou alguém com quem me sentisse seguro.
‘Vejo todos os meus amigos no Find My Friends – o tempo todo – porque esse é o mundo em que infelizmente vivemos.’
Em Curfew, Burke atua como professora Helen; Ele é um forte defensor de que os homens fiquem trancados em suas casas durante a noite, e você logo percebe que há uma boa razão para isso. Você nunca saberia que Burke ficou absolutamente petrificado durante as filmagens, cheio de dúvidas, quando na verdade Burke é uma das atuações de destaque em Curfew, apesar de estrelar Sarah Parish, Larry Lamb e a estrela de Doctor Who, Mandeep Gill.
“Não sou uma atriz treinada, então quando você sai por aí e vê essas pessoas que admira na TV e depois está no mesmo programa que elas, é intimidante e opressor”, diz ela, como se nos últimos sete anos as ótimas críticas ao teatro nunca se materializaram.
‘Há sempre o medo de não ser bom o suficiente, mas isso me leva a trabalhar mais. Isso me deixa mais determinada a entregar o melhor, e não vejo isso como algo negativo porque minha mãe sempre me dizia: “Se você está nervoso é porque você se importa”.
‘Eu nunca vou entrar em algo e dizer:’ Estou ocupado ‘; Isso nunca vai sair da minha boca. Sempre tenho um bom pressentimento sobre alguma coisa e às vezes posso estar errado, mas sempre acredito que você precisa ser visto e ser visto na sala.
‘Nunca aceitei um trabalho baseado em alguém dizendo:’ Ah, essa é Alexandra Burke, talvez ela coloque alguns vagabundos nos assentos. Não, você me escolhe e se eu não for bom o suficiente, me diga não. ‘Preciso que você acredite no que posso fazer.’
No entanto, ele está extremamente determinado: ‘Eu não poderia ter vivido a minha vida de outra maneira; Isto inclui viver com medo.’
Ao contrário de muitos outros vencedores do X Factor, foi sua falta de ego e vontade de se esforçar que fez com que ele resistisse ao teste do tempo.
16 anos atrás, 14 milhões de pessoas assistiram Burke derrotar a boy band JLS na final do X Factor de 2008 depois de chorar nos braços de Beyoncé.
Desde então, ela teve três singles e álbuns em primeiro lugar, chegou à final do Strictly Come Dancing, passou anos viajando pelo Reino Unido para lotar multidões no Sister Act e está apenas começando uma experiência emocionante. Novo capítulo como ator.
Mas Burke sabe exatamente por que ainda está de pé.
“Meus instintos nunca me falharam”, diz ele com determinação. ‘Se há algo que eu não quero fazer, não farei.’
É claro que sua intuição (e talento) ajudaram, mas Burke também recorreu ao suborno. Ela mal saiu dos olhos do público desde que deixou o The X Factor, nunca diminuindo o ritmo, mesmo depois de ter dois filhos.
“Voltei a trabalhar dois meses depois dos dois bebês e isso é inédito”, ela admite.
‘Vou fazer uma pausa mais longa depois da próxima – muito mais – mas adoro trabalhar e não posso deixar que as crianças tirem isso de mim. ‘Nunca trabalhei tanto e há muito mais que quero fazer e tudo graças a essas crianças.’
Outra série de televisão?
‘Se isso abrir mais portas para fazer mais séries de TV e filmes, por favor. Rezo para que o universo me dê mais.
O toque de recolher estará disponível para transmissão na Paramount Plus a partir de 10 de outubro.
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