O filme de recrutamento da Marinha de Tony Scott, “Top Gun”, de 1986, foi lançado no meio da administração Reagan: uma época em que os militares americanos eram reverenciados no entretenimento pop convencional e vendidos como uma força de combate resistente e amante da ação. A tristeza e a dor da Guerra do Vietname foram deliberadamente evitadas em favor de um machismo altamente envernizado, e muitos filmes retratavam os soldados americanos como máquinas de violência infinitamente capazes. Foi assim que passamos do deprimente e trágico “First Blood” ao chauvinismo indutor de dor de cabeça de “Rambo: First Blood Parte II” em apenas três anos. “Top Gun” segue os pilotos de jato naval mais legais do mundo enquanto eles treinam para serem os melhores e lutam contra um misterioso exército inimigo de uma nação sem nome.
Para enfatizar a calma dos pilotos, “Top Gun” estrelou o deslumbrante gigante do cinema Tom Cruise como Peter “Maverick” Mitchell e o igualmente deslumbrante Val Kilmer como seu rival, Tom “Iceman” Kazansky. (Todos os pilotos precisam de apelidos fofos.) No final de Top Gun, Maverick e Iceman, que antes se odiavam, tornaram-se amigos sorridentes e que batiam os punhos. Iceman até anuncia a Maverick que “você pode ser meu ala a qualquer hora”.
Em 2022, Joseph Kosinski tirou o pó da premissa da era Reagan e apresentou uma nova sequência intitulada “Top Gun: Maverick”, um filme repleto da mesma bravata militar do primeiro. Cruise voltou como Maverick, de cinquenta anos, agora encarregado de treinar uma nova geração de pilotos renomados. Como no primeiro filme, o clímax de “Maverick” é uma arriscada missão a jato a um país desconhecido.
Cruise estava pronto para retornar ao papel de Maverick, mas havia uma condição. De acordo com Entrevista de 2021 na revista People junto com o produtor Jerry Bruckheimer Cruise – que produz seus filmes e tem muito controle criativo sobre eles – solicitaram que Val Kilmer também retornasse e reprisasse seu papel como Iceman.
O Homem de Gelo está de volta
Kilmer se aposentou da atuação em 2015 devido à sua batalha contra o câncer na garganta. Como se descobriu mais tarde, Kilmer foi submetido a quimioterapia e precisou de uma traqueostomia. Atualmente ele tem problemas respiratórios, não tem voz e se comunica por meio de uma caixa eletrônica de voz. Muitos dos problemas de saúde de Kilmer foram detalhados no excelente documentário autobiográfico de 2021, “Val”.
Cruise sabia dos problemas de saúde de Kilmer, mas ainda queria que ele aparecesse em “Top Gun: Maverick”. Afinal, não havia razão para que Iceman não pudesse passar pelos mesmos procedimentos que Kilmer. Quando Kilmer finalmente aparece na tela, ele está se comunicando com Maverick via teclado. Ele pronuncia uma linha de diálogo com sua própria voz, mas é rouca. Deve-se notar imediatamente que Kilmer não perdeu nenhum de seu talento ou charme na tela e tem um ótimo desempenho, embora tenha tido apenas alguns minutos de tela.
Bruckheimer relembrou uma conversa com Cruise sobre a produção de “Top: Gun Maverick”, e o produtor relembrou o que Cruise havia insistido. Bruckheimer disse:
“[Cruise] ele disse: “Precisamos ter Val, precisamos tê-lo de volta.” Temos que tê-lo no filme.” […] E ele foi a força motriz. Todos nós queríamos isso, mas Tom estava realmente inflexível se faria outro…A melhor armaVal tinha que fazer parte disso. […] [Kilmer is] um ótimo ator e uma pessoa tão boa. Nós nos divertimos muito com o primeiro e queríamos reunir parte da equipe novamente.”
Bruckheimer observou que Cruise e Kilmer ficaram muito emocionados quando se viram novamente no set. Eles agora poderiam trabalhar juntos novamente depois de tantos anos de separação e de dramas pessoais duradouros. Para eles, a nostalgia era curativa.
Val Kilmer ‘não tem muito orgulho de implorar’
O mesmo artigo da People também ofereceu a opinião de Kilmer sobre o assunto, citando a autobiografia de 2021 do ator: “Eu sou seu Huckleberry.“ Parece que Kilmer, sem falar com Cruise, sabia que uma sequência de Top Gun estava em andamento e estava ansioso para se envolver. Kilmer acompanhou a produção de perto, esperando receber um telefonema da Paramount pedindo-lhe para retornar como Iceman. Eventualmente, Kilmer diz que foi ele quem falou. Como escreveu o ator:
“[Cruise] ele o chamou de “Top Gun: Maverick”. Bem, Tom era Maverick, mas o inimigo de Maverick era Iceman. Ambos combinavam como sal e pimenta. […] Não importava que os produtores não tivessem entrado em contato comigo. Como cantava The Temptations em seu apogeu na Motown: “Não tenho muito orgulho de implorar”.
É por isso que Cruise disse que não estaria em “Top Gun: Maverick” sem Kilmer, e Kilmer realmente queria estar em “Top Gun: Maverick”. Parece que Bruckheimer não teve que tomar uma decisão muito complicada. Kilmer foi contratado, teve uma cena ótima e emocionante com Cruise e, apesar de seus problemas de saúde, teve um desempenho brilhante. “Top Gun: Maverick” foi um grande sucesso, arrecadando quase US$ 1,5 bilhão em todo o mundo e ganhando seis indicações ao Oscar, incluindo melhor filme. É o filme de maior bilheteria da carreira de Tom Cruise
“Maverick” foi lançado numa altura em que os cinemas ainda sentiam os efeitos sombrios da pandemia de Covid-19 e muitas pessoas não tinham a certeza se grandes sucessos de bilheteira ainda seriam possíveis num cenário pós-pandemia. O fato de o público estar disposto a se reunir em massa para assistir a um sucesso de bilheteria emocionante, simples e que agradava ao público era prova suficiente de que os filmes estavam de volta, querido. “Maverick” parecia importante então.
