MANILA, Filipinas – Numa tentativa de aumentar a produção alimentar e os rendimentos dos agricultores, especialistas agrícolas, economistas e funcionários do governo expressaram na quarta-feira o seu apoio à liberalização do investimento estrangeiro nas indústrias de arroz e milho do país.
Durante uma mesa redonda na Câmara dos Deputados sobre projectos de lei que visam aumentar o investimento em ambos os sectores, a consultora técnica da Fundação para a Liberdade Económica (FEF), Mari Charina Ubarra, disse que o Decreto Presidencial n.º 194 restringe o investimento estrangeiro nestes sectores durante aproximadamente 30 anos.
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“Esta disposição sobre o desinvestimento por investidores estrangeiros após um período de 30 anos é um ‘requisito excepcional’ exclusivo das Filipinas que impede novos investimentos no sector”, disse Ubarra numa declaração conjunta com outras autoridades e legisladores.
Christopher Ilagan, presidente do comitê de agronegócios da Câmara Americana de Comércio nas Filipinas, disse que apenas aqueles que investiram no país perceberão essas restrições.
“É uma pedra no sapato dos investidores estrangeiros […] A regra de desinvestimento de 30 anos pode não ser um problema nos primeiros anos, mas à medida que você se aproxima dela [end] período, você reconsiderará seu investimento. Temos uma empresa na Amcham que está coberta pelas disposições de desinvestimento”, disse.
Além disso, o poder de supervisionar esta disposição de desinvestimento foi retirado da Autoridade Alimentar Nacional (NFA), causando mais confusão aos investidores estrangeiros que procuram aprovação para planos de desinvestimento.
Prorrogação do período de descarte
Ubarra disse que o sector agrícola precisa de cerca de P1,3 biliões para irrigação, instalações pós-colheita e outras infra-estruturas para acompanhar o ritmo dos países vizinhos na Ásia. No entanto, isto pode ser reduzido atraindo investimento estrangeiro.
Por outro lado, o administrador da NFA, Roderico Bioco, disse que só a sua agência precisaria de P93 mil milhões para construir fábricas de secagem, moinhos de arroz e outras infra-estruturas necessárias para construir capacidade “para satisfazer os requisitos nacionais de reserva de arroz”.
Segundo Ubarra, o período de desinvestimento deverá ser alargado para cerca de 50 anos para incentivar estes investimentos e modernizar o sector agrícola do país.
Estender o período de desinvestimento de 30 para 50 anos para o setor de arroz e milho “deveria ajudar a trazer maior atenção às Filipinas, especialmente na indústria de moagem de rações, permitindo ao país alcançar nossos vizinhos da ASEAN”, disse a diretora do Conselho de Investimentos, Raquel. Echague.
“O investimento estrangeiro no sector do arroz e do milho ascende actualmente a 21 mil milhões de libras e emprega mais de 4.000 trabalhadores”, disse ela.
Além de liberalizar o investimento estrangeiro em sectores específicos, alterando as leis existentes, a Câmara dos Representantes contratou a Câmara Alta para rever e actualizar as disposições económicas da Constituição de 1987, a fim de impulsionar o investimento directo estrangeiro no país.
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Por sua vez, a deputada do 3º distrito de Nueva Ecija, Rosanna Vergara, indicou que o país precisa de legislação que “isole e proteja os investimentos das mudanças no cenário político, especialmente após a eleição de um novo presidente”.
